Este agendamento ocorreu após negociações de dois dias na Sede da ONU em Genebra, na presença de representantes de Marrocos, da Frente Polisário, da Argélia e da Mauritânia.
Marrocos e a Frente Polisário que estiveram em guerra até ao cessar-fogo de 1991. Estas negociações decorreram 6 anos após o fracasso de uma ronda anterior.
O antigo presidente Alemão Horst Kohler, enviado da ONU, afirmou-se optimista quanto a uma solução pacífica, lembrando que ninguém tem nada a ganhar com a manutenção da situação actual.
A Frente Polisário proclamou em 1976 uma república árabe saarauí democrática, com o apoio da Argélia e da Líbia.
Esse movimento defende a organização de um referendo de autodeterminação. O conflito eclodiu com a saída de Espanha e a consequente anexação deste território composto de deserto em 80%, com importantes recursos pesqueiros e um sub-solo rico em fosfatos.
Raúl Braga Pires, especialista de Marrocos e do mundo árabe, alega que os saarauís têm pouco peso neste quadro negocial.