Noriega chega à França para ser julgado

Depois de passar 17 anos preso nos Estados Unidos por tráfico de drogas, o ex-presidente do Panamá, Manuel Noriega, foi extraditado para a França, onde será julgado por lavagem de dinheiro. Ele desembarcou em Paris na manhã desta terça-feira. 

Manuel Noriega ao entrar na prisão nos Estados Unidos. Photo : AFP

O general Manuel Noriega estava sob custódia dos Estados Unidos, condenado a 40 anos de prisão por tráfico de drogas. Depois de 17 anos, a justiça norte-americana reduziu sua pena por boa conduta, mas ele continuou detido, aguardando a decisão sobre o pedido de extradição feito pela França.

O ex-presidente panamenho preferia ser extraditado para o seu país, o Panamá, para cumprir pena de prisão domiciliar, mas a Suprema Corte dos Estados Unidos negou o pedido e, em março deste ano, determinou sua extradição definitiva para a França.

Em 1999, a justiça francesa havia condenado à revelia o ex-ditador, a dez anos de prisão, por lavagem de dinheiro oriundo do narcotráfico.

Julgamento

Na segunda-feira, Noriega saiu de Miami, na Flórida, e desembarcou no aeroporto parisiense Roissy-Charles de Gaulle por volta das 8 horas da manhã desta terça-feira, horário local, de onde foi transferido diretamente para o Palácio de Justiça. Ele ficará preso, aguardando a decisão de um novo julgamento.

O advogado de Noriega contesta e, em entrevista à radio francesa France Info, já anunciou que vai pedir aos tribunais franceses o cancelamento do julgamento, por dois motivos: o general goza de imunidade de ex- chefe de Estado e os fatos pelos quais é acusado, ocorridos nos anos 80, já estão prescritos.

O ex-líder do Panamá foi considerado culpado por crime de lavagem de milhões de euros, na França. O dinheiro teria vindo de um cartel de drogas de Medellin, na Colômbia, pelo Banco de Crédito e Comércio Internacional. A instituição faliu em 1991.

O general Noriega foi capturado pela primeira vez em 1989, durante uma intervenção americana no Panamá que derrubou o ditador. Durante a Guerra Fria, os dois países eram aliados e Noriega chegou a ser informante da CIA, mas os laços de confiança se romperam quando foi descoberta a ligação do ex-líder com o tráfico de drogas.