Nuno Borges: "Tem sido a melhor semana da minha carreira"

Nuno Borges afastou este sábado, 20 de Janeiro, Grigor Dimitrov por 3-1. O tenista português fez história ao garantir a qualificação para os oitavos de final do Open da Austrália, batendo o búlgaro, 13.º do ranking ATP.

Nuno Borges chega aos oitavos de final do Open da Austrália. AP - Alessandra Tarantino

Nuno Borges fez história ao garantir a qualificação para os oitavos de final do Open da Austrália, batendo o búlgaro Grigor Dimitrov, 13.º do ranking ATP, em 6-7 (3-7), 6-4, 6-2 e 7-6 (8-6), num encontro que durou três horas e cinco minutos.

No final do encontro, Nuno Borges contou que "no terceiro set, quando tive um break, pensei, que diabos, posso vencer. Não foi do início, foi um serviço de cada vez a testar os nossos limites, hoje foi um exemplo de que tudo pode acontecer".

"Quando o Nuno percebeu que estava bem no encontro e que podia ter as suas possibilidades, conseguiu soltar-se e acreditar. Quando se acredita, tudo é possível", afirma Rui Machado, capitão da selecção portuguesa de ténis.

Depois de perder o primeiro set, por 6-7, Nuno Borges venceu os dois seguintes por 6-4 e 6-2 e o quarto, no tie break, por 7-6. Aos 26 anos, Nuno Borges reconheceu nunca ter jogado "frente a tanta gente" e agradeceu à equipa e a todos os portugueses que acompanharam o jogo com bandeiras.

O português contrariou o favoritismo de Dimitrov, 13.º do ranking mundial, para superar pela primeira vez a terceira ronda de um Grand Slam. "Vencer é bom, mas esse momento não dura muito tempo, temos de avançar e preparar o próximo. Temos de estar sempre a testar-nos", acrescentou.

Numa mensagem whatsapp, Nuno Borges disse à RFI estar a "digerir a vitória", não escondeu a felicidade por ter feito "uma grande exibição". "Quando entrei em jogo não estava pronto para ganhar, mas fui com a mentalidade de lutar cada set. Fui set após set e, de repente, estou dois sets a um acima e começo a acreditar que posso ganhar. Seguiu-se uma loucura de tiebreak", conta.

O tenista português vai descansar, antes de pensar no próximo jogo, "sei que tenho um grande desafio pela frente e vou tentar desfrutar. Vou tentar manter as mesmas rotinas para o próximo encontro. Tem sido a melhor semana da minha carreira".

Nuno Borges acrescentou que não se lembra "de estar tão nervoso num estádio cheio. Nunca me lembro de jogar em frente a tanta gente, num ambiente inacreditável. Este é um dia que nunca vou esquecer. Ainda não me apercebi muito bem do que está a acontecer. Ainda estou na terceira ronda. Vou continuar a dar o litro e ver até onde é que isto vai".

Para o capitão da selecção portuguesa de ténis, Rui Machado, esta vitória revela uma grande esperança para o ténis português, uma vez que "é o segundo tenista a alcançar os oitavos-de-final de um Grand Slam, onde estão os 16 melhores do mundo. Para o ténis português é um grande sinal de esperança. É um sinal de que é possível e estamos a trabalhar bem".

Nuno Borges iguala a João Sousa, que tinha sido o único tenista português a chegar à mesma ronda de um torneio do Grand Slam. João Sousa tinha chegado aos oitavos no US Open em 2018 e em Wimbledon em 2019.

Com estas três vitórias, Nuno Borges garante "a subida ao top 50 mundial. Chegar ao top 50 mundial só o João Sousa conseguiu e esta é uma grande alegria para todos", concluiu Rui Machado.

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Capitão da selecção portuguesa de ténis, Rui Machado

Na quarta ronda, Borges, 69.º no ranking mundial, vai enfrentar o russo Daniil Medvedev, terceiro da hierarquia mundial e vencedor do Open dos Estados Unidos em 2021 e duas vezes finalista do Happy Slam, em 2021 e 2022.

𝐓𝐇𝐄 𝐁𝐈𝐆𝐆𝐄𝐒𝐓 𝐖𝐈𝐍 OF NUNO BORGES' CAREER! 🤩

The Portuguese star upsets Grigor Dimitrov as he advances to the second week of the #AusOpen for the first time 🔥 pic.twitter.com/DNK6YSevcx

— Eurosport (@eurosport) January 20, 2024